1912年4月14日深夜,「不沉之船」——鐵達尼號(Titanic)在北大西洋撞上冰山。2個多小時後,當地時間15日凌晨2點20分,鐵達尼號沉沒,一共有705人得救,1,502人罹難。100年後,人們依然在追憶著那個恐怖、冰冷的夜晚發生的真實故事。
38歲的查爾斯.萊特勒(Charles Lightoller)是鐵達尼的二副,他是最後一個從冰冷的海水中被拖上救生船、職位最高的生還者。他寫下17頁回憶錄,詳述了沉船災難的細節。
他在回憶錄中寫道:面對沉船災難,船長命令先讓婦女和兒童上救生艇,許多乘客顯得十分平靜,一些人則拒絕與親人分離。
「根本找不到幾個願意拋下親人、獨自踏上救生艇的女人或孩子!」在大副和萊特勒的勸說下,第一艘放下水中能坐65人的救生艇只上了28人。
4月15日2時5分,最後一艘救生艇帶著44人離開鐵達尼號,留下1,500多人等待死亡降臨。此時,鐵達尼號的老船長愛德華.約翰.史密斯(Edward John Smith),向電報員布萊德和菲利普示意可以離開崗位。
「現在要靠大家自己了。」這位白鬚老人說完後逕直走向艦橋。

當所有救生艇都走了以後,鐵達尼號上出現了一片奇異的寧靜,所有人彷彿不再驚慌,數百人靜靜地站在甲板上,接著,鐵達尼號越來越傾斜。
「所有燈火突然全部熄滅了,這時船身與海面差不多變成了垂直的狀態,接著我開始聽到船身內部發出可怕的隆隆聲,就好像遙遠的雷鳴聲一樣。那些鍋爐脫離了它們的基座,一路下墜,穿破船身。深夜兩點鐘時,船身與海面變得徹底垂直,船尾高高翹起,這種駭人的景象一直持續了大約2分鐘,接著它開始慢慢地、並不斷加速著靜靜滑入海底……」。
萊特勒寫道∶「只要我還活著,那一夜我永遠無法忘記,就是當船尾開始沉入水中,我聽到在那最後一刻,在生死離別的最後一刻,人們彼此呼喊的是:『我愛你!我愛你!』」
「我愛你們」
亞斯特四世(John Jacob Astor IV)是當時的世界首富。他把懷著5個月身孕的妻子瑪德琳送上4號救生艇後,站在甲板上,帶著他的狗,點燃一根雪茄,對著劃向遠處的救生艇最後呼喊:「我愛你們!」

幾天之後,在北大西洋黎明的晨光中,麥克凱.班尼特打撈船員,發現了亞斯特上校,上校的頭顱被煙囪打碎,口袋裡還有2,440元美金……他的身家資產,在當時可以建造十幾艘「鐵達尼號」巨型郵輪,然而亞斯特上校拒絕了能夠逃命的所有正當理由。
再多的海水都不能淹沒的愛
斯特勞斯(Ida Straus)是世界第二巨富,美國梅西百貨公司(Macy’s)創始人。直到今天,座落在紐約曼哈頓第六大道上的「梅西百貨」仍然是世界最大的百貨公司。

紐約市布朗區豎立著為斯特勞斯夫婦修建的紀念碑,上面刻著這樣的文字:再多的海水都不能淹沒的愛(Many waters cannot quench love, neither can the floods drown it.)。6,000多人出席了當年在曼哈頓卡內基音樂廳舉行的紀念斯特勞斯的晚會。
「孩子,我沒有為你造一艘不會沉沒的船」
鐵達尼號的設計師湯瑪斯.安德魯斯(Thomas Andrews)最後一次被人看到,是獨自在一等艙的吸煙室裡。不久後,他與自己一生的傑作一同葬身海底,屍體至今未被尋獲。

1912年4月19日,安德魯斯的父親收到一封電報。他眼含熱淚,驕傲地把電報讀給全家人聽:「鐵達尼號上的所有船員一致讚揚安德魯斯只顧他人安全,至死方休的英雄行為。」倖存者瑪麗.斯洛安是船上的服務生,她回憶說,是安德魯斯說服她登上救生艇,而他自己則是英雄般的迎接命運到來,再也找不到像他這樣的人了。
「上去吧!孩子不能沒有母親」
著名銀行大亨班傑明.古根海姆(Benjamin Guggenheim),穿上最華麗的晚禮服:「我要死得體面,像一個紳士。」他在留給太太的紙條上寫著:「這艘船上不會有任何一個女性因為我搶佔了救生艇的位置,而留在甲板上。我不會死得像一個畜生,我會像一個真正的男子漢。」